Dans son message d'avril 1968, à l'occasion de l'année internationale des droits de l'homme, le directeur général de l'Unesco, M. Maheu, indiquait les conditions qui devraient assurer le progrès d'un monde en transformation:
— mettre les Etats et les personnes à l'abri des contraintes de la force;
— satisfaire au mieux et au plus tôt les besoins primordiaux de chacun: droit à la vie et droit à la liberté en assurant les droits corrélatifs à la santé, au travail, à la culture, au développement.