La torture est un attentat si odieux contre la personne humaine qu'il faut, pour en concevoir seulement l'idée, invoquer l'intérêt prétendu de la collectivité. Il s'agit, en ce cas, de la torture judiciaire. La torture est alors employée à la preuve et à la prévention du crime. Elle est un acte de procédure pénale que l'on peut discuter au nom de la morale et en fonction de son efficacité.

Mais il est une autre torture qui n'a même pas l'excuse de servir à la défense de la Société et qui n'est qu'un abus de la force exercé, sans mandat public, à l'encontre d'individus pour les contraindre à des actes contraires à leur volonté. Ce sont le vulgaire banditisme ou les violences commises aux époques troublées.

L'étude des rapports préparés à l'intention de la XVIIIe Conférence internationale de la Croix-Rouge fournit à la Croix-Rouge tout entière l'ccasion d'un retour sur elle-même, périodiquement nécessaire pour ressaisir les fins qu'elle poursuit à la lumière des résultats atteints. Dans ce bilan général, l'œuvre accomplie par la Ligue des Sociétés de la Croix-Rouge représente un aspect essentiel de la Croix-Rouge: la solidarité qui unit toutes les Sociétés de la Croix-Rouge, du Croissant-Rouge et du Lion et Soleil Rouges.

En février 1950, un grand hebdomadaire illustré français, « Radar », consacrait une page entière à la diffusion des nouvelles Conventions humanitaires signées à Genève en 1949. Cette page comprenait en particulier quelques dessins illustrant le sens de ces quatre Conventions. A propos de la IVe, celle qui concerne la protection des personnes civiles en temps de guerre, un dessin supplémentaire intitulé « Son application ? » représentait un homme lisant son journal en toute quiétude dans une petite maison dont le toit est formé par le texte de la Convention, alors qu'une grosse bombe tombe sur cette maison et va complètement l'anéantir.

Sous ce titre, le Dr Mohamed Abdallah Draz, professeur à l'Université El Azhar au Caire, a publié, dans la « Revue égyptienne de droit international», une étude d'un intérêt soutenu, nourrie d'abondantes citations, où il s'efforce de rechercher les principes fondamentaux du droit international public dans le Coran et la Tradition prophétique, textes sacrés dont il nous révèle utilement toutes les pensées de haute sagesse et les réserves spirituelles.

La Convention de Genève fait partie de ce qu'on nomme, d'une nianière gènèrale, les lois et coutumes de la guerre dont les violations sont communément appelées « crimes de guerre ». Notre propos n'est pas de donner ici un historique de ce vaste problème qui préoccupe, depuis des années, les juristes et les tribunaux de bien des pays. Les nornbreuses publications qui ont paru à ce sujet, surtout depuis 1944, ont été assez largement répandues dans le public pour qu'il soit superflu d'en reproduire la substance.