Le 16 octobre 1963, l’Administration de la justice autrichienne a inauguré, dans l’ancienne prison de Mittersteig du tribunal de district de WienMargarethen à Vienne, un établissement spécial pour détenus purgeant une peine privative de liberté. Cette mise en service d’un établissement pénal supplémentaire ne visait pas seulement à augmenter la capacité totale des prisons autrichiennes, fonction, qui, à elle seule, n’eut guère convenu à cet établissement avec ses quelque trente places — mais c’est en vue de jouer un rôle spécifique que cet établissement spécial a été conçu. Depuis de nombreuses annés déjà l’Administration de la justice autrichienne souhaitait construire un établissement pénitentiaire spécial, dans lequel pourraient être admis les détenus condamnés à une peine privative de liberté supérieure à un an et qui, en raison de la structure anormale de leur personnalité ou pour d’autres particularités psychiques, représentent une lourde charge pendant la durée de leur peine dans les établissements ordinaires. L’objectif premier de cet établissement spécial doit donc être d’adapter aux conditions normales de l’exécution générale des peines ces détenus difficiles à traiter. En outre, l’amendement général des détenus demeure un des buts les plus importants de l’exécution des peines dans l’établissement spécial.