Si è già veduto (Sartori 1994, capp. 5 e 6) che tanto il presidenzialismo quanto il parlamentarismo, soprattutto nella loro forma pura, lasciano molto da desiderare. Questi due estremi ci inducono a ricercare una soluzione «mista», una forma politica a mezza strada fra sistemi presidenziali e sistemi parlamentari, ricavata da entrambi. Tale forma mista è nota come semi-presidenzialismo. L'etichetta non va presa troppo alla lettera; ma suggerisce che il sistema misto in questione può essere compreso meglio facendo capo al presidenzialismo anziché partendo dal parlamentarismo, argomentando dall'alto in basso anziché dalla base parlamentare verso l'alto.