The task assigned to me was to prepare a report on the Relation between Scientific Research and Criminal Policy. The following detailed instructions were given to me:

Which realisations in the field of criminal policy are in keeping with scientific research? Which experiences could be generalized. Is scientific research in a position to lay down the principles of criminal policy? The most important task of the report would be to give a survey of the results obtained in different countries after the last world war, and to find out which modes of communication have contributed to the incorporation of research results into criminal policy.

En 1960, Leslie T. Wilkins réalise une étude statistique: Delinquent Generations (Générations délinquantes). Dans ce travail, il tente de démontrer que des troubles sociaux tels que crises économiques, guerres, grands changements dans la structure sociale, peuvent avoir une influence sur le comportement des jeunes gens. La guerre de 1939-1945 étant une période de troubles particulièrement violente et récente, Wilkins a tenté de vérifier si les effets de cette guerre se répercutaient à moyen terme. C'est ainsi qu'il a étudié l'influence de ces troubles sur la criminalité des jeunes, en Angleterre et en Ecosse.

Pour beaucoup, la prévision est une « boule de cristal » qui permet de connaître l'avenir comme par effraction. Les prévisions sont acceptées comme inéluctables sous l'effet de la double magie du prévisionnel et du quantifié. Alors, l'utilisateur — hypnotisé en quelque sorte par le chiffre prédit — n'a plus de choix qu'entre deux réactions également détestables. Ou bien — effrayé par cet avenir entrevu — il copie l'autruche, range dans son tiroir le dangereux rapport prévisionnel et en revient à ses bonnes vieilles prévisions idiosyncrasiques… Dans le même temps, il doit abandonner ses prétentions à une planification sérieuse et à un changement planifié, car il y faudrait des bases plus solides. On poursuit le pilotage à vue et c'est le règne de l' « après nous le déluge ». Ou bien il consacre toute son énergie à obtenir les moyens qui lui permettent d'ajuster l'offre à cette demande dont on vient de lui révéler l'état futur.

1. — Cet article n'est qu'un bref aperçu d'une recherche dont les résultats ont été récemment publiés.

L'ensemble de la recherche pourrait être synthétisé de la manière suivante.

Prototype de la criminalité économique grave, la banqueroute est un secteur peu étudié de criminologie spéciale.

Nous allons présenter quelques réflexions sur une recherche personnelle.

« La voie ferrée sera sabotée si… »

« Sachez qu'une bombe a été placée dans… »

Ces informations anonymes, le plus souvent d'ailleurs n'ayant d'autre intention que la production d'un trouble, semblent devenir plus fréquentes. Mais jamais leur caractère anonyme n'a fait l'objet d'études particulières. Il semble que l'anonymat leur aille de soi. Et, pourtant, les manières anonymes d'agir méritent une attention toute spéciale dans le champ criminologique.

Secouées par les innombrables manifestations de la chanté chrétienne, nos sociétés contemporaines ont fini par prendre plus clairement conscience des exigences de ce qu'on a désormais l'habitude d'appeler, non sans une certaine imprécision, la justice sociale. En faisant appel au dévouement des plus généreux parmi ses membres et en recourant le plus souvent à des moyens de fortune, l'Eglise s'est employée depuis des siècles à instruire les jeunes, à prendre soin des malades et des vieillards, à nourrir les indigents, à racheter les captifs, à réhabiliter les prisonniers, etc. Ainsi, elle a amené peu à peu les grandes communautés humaines et ceux qui les dirigent à comprendre qu'une élémentaire justice leur demande d'assurer à tous ce que sa charité plus ou moins dénuée de ressources ne lui permettait d'apporter qu'à un nombre restreint. En effet, malgré son ampleur et son zèle, il est clair que cette charité devait s'avérer impuissante à combler le vide laissé par une cruelle absence de justice. En principe, on ne peut donc que se réjouir de voir l'Etat assumer enfin une responsabilité à laquelle il s'est trop longtemps dérobé.

A project in which a team of prison inmates in each of two large state prisons in U.S.A. conducted a research on interpersonal violence was described in a summary form in the 1968 volume of this Annales Internationales de Criminologie.

Pendant la guerre, le docteur Henry V. Dicks, psychiatre clinicien qui fut notamment président du département médical de la société psychologique britannique, a pu observer Rudolf Hess (pendant quatre mois) et des prisonniers allemands en Angleterre. Il a pu ainsi évaluer le degré de fanatisme de ces derniers. L'étude d'un millier d'hommes entre 1942 et 1944 a donné les résultats suivants:

Ce livre est terriblement stimulant. Il est bien de notre époque, car il ajoute à l'engagement scientifique traditionnel une dimension historique qui joue un rôle cognitif essentiel. Le dogme anti-historique d'une certaine épistémologie, monumentale erreur sur l'objet des sciences humaines, ne manque pas d'y recevoir un cinglant démenti. La manière historique dont, justement, l'inconscient est devenu objet et moyen, mobilise l'attention sur le caractère évolutif des constructions du savoir, ce qui revient à les temporaliser de telle façon que la loi même du progrès soit un incessant mouvement de reconstruction des paradigmes. Ce qui rend plus que jamais nécessaire de bien connaître l'histoire vécue de la science, quitte seulement à en faire provisoirement abstraction. C'est ainsi qu'au dogme agressif de Whitehead, pour qui une science doit oublier ses fondateurs, répond avec bien plus de pertinence, Gouldner qui souligne que de toutes façons on ne peut oublier que ce qu'on a connu.

Il arrivait parfois à Bachelard de dire que la connaissance scientifique avance en dessinant autour de son objet une sorte de mouvement en étoile. Cette image s'applique fort bien à la criminologie.

Le présent ouvrage de M. G. Kellens — juriste sociologue belge qui a déjà publié en 1970, avec E. Yamarellos, un excellent dictionnaire de criminologie intitulé Le crime et la criminologie — touche au domaine encore peu exploré, en dehors des travaux classiques de Sutherland sur la «White Collar criminality», de la criminalité d'affaires (plus particulièrement aux faillites).

M. Stephen Schäfer, bien connu en criminologie pour l'intérêt qu'il porte à la victimologie, s'est situé dans une large perspective philosophique en évoquant dans son dernier ouvrage, The political criminal, certaines questions essentielles: Qu'est-ce qu'un criminel politique? Est-il possible de dissocier l'aspect légal et l'aspect moral chez le criminel politique? Quels sont les rapports existant entre la loi, la justice et la moralité?

Dans la conception des Archives des sciences sociales, ces disciplines se définissent moins par leur objet et leur méthode que par les questions qu'elles posent. Une science sociale mérite ce nom, dès lors qu'elle met une construction conceptuelle cohérente au service de la recherche empirique des faits et que l'analyse des cas permet de corriger et d'affiner la théorie.

Les éditions Cujas ont eu l'heureuse idée d'effectuer la réimpression de La Philosophie pénale, le grand ouvrage de G. Tarde. Les criminologues et les personnes qui s'intéressent à la politique criminelle pourront, de la sorte, se procurer cette œuvre remarquable, dont la publication a été une date importante de la criminologie.

Lors des deuxièmes Journées internationales de criminologie clinique comparée, qui se sont déroulées à Gênes (Italie) les 14 et 15 mai 1973, deux sujets furent particulièrement examinés.

Le quatrième symposium de criminologie comparée, qui s'est déroulé à Montréal du 27 au 30 avril 1972, a choisi pour sujet d'étude: la police. A la lecture des divers rapports présentés, on s'aperçoit que l'approche est essentiellement sociologique, bien que certains travaux présentent un caractère technique assez accentué.

L'Institut de criminologie de Paris a fait paraître, en juin 1974, le premier numéro d'une revue qui a pour titre DEVIANCE. Dans le prologue, M. J. Leaute, directeur de l'institut de criminologie et directeur de la publication, nous informe que cette revue a été créée « afin de contribuer à l'étude des multiples questions juridiques, philosophiques et sociales posées par l'écart entre la conduite de certaines personnes et la norme suivie par le reste de la collectivité ». A la lecture des différents articles de ce premier numéro consacré a un aspect encore peu analysé de la réaction sociale contre la criminalité, à savoir « le développement dans l'opinion publique de la tendance à la sévérité envers les malfaiteurs », nous pouvons constater que ce cahier est une illustration parfaite de la volonté exprimée dans le prologue de ne pas limiter le champ d'étude à la criminologie et au droit pénal.