The Canadian Yearbook of International Law (CYIL) is soliciting papers for a symposium on “The Adjudication of Climate Change”. Climate change poses an unprecedented threat to humanity and calls for urgent and coordinated efforts of States and other stakeholders. In addition to domestic policy and legislative measures, as well as ongoing international negotiations under the auspices of the UN Framework Convention on Climate Change (UNFCCC) and the Paris Agreement, international and domestic courts and tribunals have increasingly been seized of complex issues relating to climate change. This is true both of contentious and advisory proceedings. Indeed, in an unprecedented move, different questions concerning States’ obligations in connection with climate change have been submitted for advisory opinions by the International Tribunal for the Law of the Sea (ITLOS), the Inter-American Court of Human Rights (IACtHR), the International Court of Justice (ICJ) and, most recently, the African Court of Human and Peoples’ Rights (AfCHPR). ITLOS delivered its advisory opinion on 21 May 2024. The IACtHR and the ICJ are expected to deliver their advisory opinions in the coming months, having held oral hearing in April/May and December 2024, respectively. The AfCHPR has yet to decide whether it has jurisdiction to issue an opinion on the request submitted by the Pan African Lawyers Union and several other non-governmental organizations. For its part, on 9 April 2024, the European Court of Human Rights (ECtHR) delivered three long-awaited decisions that address whether and under what circumstances the failure of States to take effective measures in mitigating climate change may fall within the jurisdiction of the ECtHR and amount to a breach of certain human rights, including most prominently the right to respect for private and family life. Other decisions such as the advisory opinion no. 23/17 of the IACtHR on the environment and human rights have laid ground for the ongoing trend of recognizing the right to a healthy and clean environment as a human right. Finally, domestic courts have had a major role in clarifying the obligations that States have undertaken in the context of climate change, including most prominently in cases such as Urgenda (Netherlands), Shell (Netherlands) and KlimaatZaak (Belgium) . The symposium seeks to take stock of these and other developments, and examine whether and, if so how, international and domestic courts and tribunals may contribute to clarifying and reinforcing the existing legal framework on climate change.

Relevant topics include but are not limited to:

The contribution of advisory proceedings before the ICJ, ITLOS, IACtHR and possibly the AfCHPR to the clarification of States’ obligations in connection with climate change
The extent to which Canadian and other domestic courts have drawn on international law in climate changerelated cases.
Cross-fertilization between the decisions delivered by international and domestic courts and tribunals
The role of Small Island Developing States (SIDS) and other States that have rarely participated in international dispute settlement to date
The extent and impact of participation of non-State actors in climate change litigation before international and domestic courts and tribunals
The impact of the relevant case law of the regional human rights clarifying if and how the failure by States to mitigate or adapt to climate change may amount to violations of specific human rights
The human right to a clean and healthy environment
The contribution of domestic and international litigation to our understanding of the “loss & damage” regime under the Paris Agreement and the legal consequences under the law of State responsibility, including reparations

Prospective authors are invited to submit an abstract of up to 500 words by 15 July 2025 to the following email address: cyil-editor@uottawa.ca. Those selected will be invited to present their paper at the Young Scholars’ Workshop to be held at the University of Ottawa on 12 November 2025, where they will receive constructive feedback from senior scholars and practitioners. Authors will then submit their articles for consideration by the Canadian Yearbook of International Law. Subject to favourable peer-review, articles submitted as part of the symposium will appear in Volume 63 of the Yearbook in 2026.

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ANNUAIRE CANADIEN DE DROIT INTERNATIONAL

Symposium | La judiciarisation des changements climatiques

L'Annuaire canadien de droit international (CYIL) sollicite des articles pour un numéro spécial sur « La judiciarisation des changements climatiques ». Le réchauffement climatique constitue une menace sans précédent pour l’humanité et appelle à des efforts urgents et coordonnés de la part des États et d’autres parties prenantes. Outre les mesures politiques et législatives nationales, ainsi que les négociations internationales en cours sous les auspices de la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques (CCNUCC) et de l'Accord de Paris, les cours et tribunaux internationaux et nationaux sont de plus en plus saisis de questions complexes liées aux changements climatiques. Cela est vrai autant pour les procédures contentieuses que les procédures consultatives. En effet, dans un geste sans précédent, différentes questions relatives aux obligations des États en matière de changements climatiques ont été soumises dans le cadre de demandes d’avis consultatifs au Tribunal international du droit de la mer (TIDM), à la Cour interaméricaine des droits de l'homme (CIDH), à la Cour internationale de Justice (CIJ) et, plus récemment, à la Cour africaine des droits de l’homme et des peuples (CADHP). Le TIDM a rendu son avis consultatif le 21 mai 2024. La CIDH et la CIJ devraient rendre leurs avis consultatifs au cours de prochains mois, après avoir tenu des audiences orales en avril/mai et décembre 2024, respectivement. La CADHP doit encore décider si elle est compétente pour rendre un avis sur la demande soumise par l’Union panafricaine des avocats et plusieurs autres organisations non gouvernementales. Pour sa part, le 9 avril 2024, la Cour européenne des droits de l'homme (CEDH) a rendu trois décisions très attendues qui examinent si, et dans quelles circonstances, l'incapacité des États à prendre des mesures efficaces pour atténuer le changement climatique peut relever de la compétence de la CEDH et peuvent constituer une violation de certains droits de la personne, dont le droit au respect de la vie privée et familiale. D’autres décisions telles que l'avis consultatif no. 23/17 de la CIDH sur l’environnement et les droits de la personne ont jeté les bases d’une tendance actuelle à reconnaître le droit à un environnement sain et propre comme un droit humain. Enfin, les tribunaux nationaux ont joué un rôle majeur en clarifiant les obligations assumées par les États dans le contexte des changements climatiques, notamment dans des affaires telles que Urgenda (Pays-Bas), Shell (Pays-Bas) ou KlimaatZaak (Belgique). Ce symposium vise à faire le point notamment sur ces développements en droit international, et à examiner si et, le cas échéant, comment les cours et tribunaux internationaux et nationaux peuvent contribuer à clarifier et à renforcer le cadre juridique relatif aux changements climatiques.

Les sujets pertinents peuvent inclure:

La contribution des procédures consultatives devant la CIJ, le TIDM, la CIDH, et possiblement la CADHP, à la clarification des obligations des États en matière de changement climatique
La mesure dans laquelle les tribunaux canadiens et d’autres tribunaux nationaux se sont appuyés sur le droit international dans les affaires liées au changement climatique
Les interactions entre les décisions rendues par les cours et tribunaux internationaux et nationaux
Le rôle des petits États insulaires en développement (PEID) et d'autres États qui ont rarement participé au règlement des différends internationaux jusqu'à présent
L'étendue et l'impact de la participation des acteurs non étatiques aux litiges liés aux changements climatiques devant les cours et tribunaux internationaux et nationaux
L'impact de la jurisprudence pertinente en matière de droits de la personne au niveau régional, clarifiant si et comment l'incapacité des États à atténuer ou à s'adapter au changement climatique pourrait constituer une violation de droits de la personne
Le droit humain à un environnement propre et sain
La contribution des litiges nationaux et internationaux à notre compréhension du régime des « pertes et dommages » en vertu de l'Accord de Paris et des conséquences juridiques en vertu du droit de la responsabilité de l'État, y compris les réparations

Les auteurs intéressés sont invités à soumettre un résumé de 500 mots maximum d’ici le 15 juillet 2025 à l’adresse courriel suivante : cyil-editor@uottawa.ca. Les auteurs sélectionnés seront invités à présenter leur article lors de l’Atelier des jeunes chercheurs, qui se tiendra à l’Université d’Ottawa le 12 novembre 2025, où ils recevront des commentaires constructifs de la part d’universitaires et de praticiens chevronnés. Les auteurs soumettront ensuite leurs articles pour examen par l'Annuaire canadien de droit international. Sous réserve d’un examen favorable par les pairs, les articles soumis dans le cadre du symposium paraîtront dans le volume 63 de l’Annuaire en 2026.

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